Utilisez-vous bien votre micro-ondes?

Vous pensez tout savoir sur l’utilisation de votre four à micro-ondes ? Détrompez-vous. Il y a de fortes chances que vous commettiez une erreur fondamentale : le placement de vos aliments. Mais pas de panique, on vous explique tout, de la théorie des ondes à l’astuce imparable pour une cuisson parfaite.

Un four à micro-ondes produit, comme son nom l’indique, des micro-ondes. Ces ondes électromagnétiques traversent l’aliment et rebondissent sur les parois du four. En rebondissant, elles se superposent à elles-mêmes, formant des motifs spécifiques à l’intérieur de la cavité. Résultat : certaines zones voient les ondes s’amplifier (les endroits où elles chauffent intensément), tandis qu’à d’autres endroits, les ondes s’annulent complètement. Ces zones où l’intensité est nulle sont appelées nœuds.

Un aliment placé sur un nœud… ne cuira pas. Et c’est là que réside le problème : si vous ne savez pas où placer vos aliments, vous risquez une cuisson inégale.

Heureusement, les constructeurs ont anticipé ce souci. Pour que vos aliments ne restent pas immobiles sur un nœud, les micro-ondes sont équipés d’un plateau tournant. Ce plateau fait bouger les aliments pour éviter qu’ils ne se trouvent toujours dans une zone de faible intensité.

Mais attention ! Placer un aliment au centre du plateau est une erreur courante. Pourquoi ? Parce que lorsqu’un aliment est parfaitement centré, il tourne sur lui-même sans réellement se déplacer. Si un nœud se trouve à cet endroit, votre aliment restera dans la zone non chauffée, et la cuisson sera ratée.

L’astuce ? Placez vos aliments au bord du plateau, et non au centre. En étant excentrés, ils tourneront tout autour du four, passant par toutes les zones d’intensité, ce qui garantit une cuisson homogène.

Si vous êtes curieux, voici une expérience simple et amusante pour voir ces fameux nœuds. Vous aurez besoin de quelque chose qui fond facilement, comme du fromage râpé (le parmesan est idéal).

1. Retirez le plateau tournant de votre micro-ondes et remplacez-le par une surface plane.

2. Recouvrez cette surface d’une couche uniforme de fromage.

3. Ajoutez des cales sous le plateau pour l’immobiliser : cela empêchera vos aliments de tourner pendant la cuisson.

4. Faites chauffer quelques secondes, juste assez pour que le fromage commence à fondre.

Ce que vous observerez, c’est que le fromage ne fond qu’à certains endroits : ce sont les zones où les ondes se superposent, loin des nœuds.

En mesurant la distance entre deux points où le fromage a fondu, certains scientifiques amateurs tentent même d’estimer la vitesse de la lumière. En effet, la longueur d’onde des micro-ondes (environ 12 centimètres) permet de calculer une approximation. Cependant, pour des calculs précis, il faudrait tenir compte des trois dimensions de l’espace… et c’est bien plus complexe.

Vous avez sans doute remarqué la grille métallique avec des petits trous sur la porte de votre micro-ondes. Vous vous demandez peut-être comment elle peut empêcher les micro-ondes de s’échapper tout en vous laissant voir à l’intérieur.

C’est une question de taille d’onde. Les micro-ondes mesurent environ 12 centimètres, bien plus grandes que les petits trous de la grille, qui ne font que quelques millimètres. Résultat ? Les micro-ondes ne peuvent pas passer à travers la grille, mais la lumière visible, dont la longueur d’onde est bien plus petite (moins d’un millionième de mètre), passe sans problème. Voilà pourquoi vous êtes protégé tout en gardant un œil sur votre cuisson.

En plaçant vos aliments au bord du plateau tournant et en comprenant un peu mieux le fonctionnement des ondes, vous améliorerez vos cuissons. Et si l’envie vous prend, amusez-vous à reproduire l’expérience du fromage pour épater vos proches avec vos connaissances en physique des ondes.

Alors, prêt à devenir le maître incontesté de votre micro-ondes ? Bonne cuisson et bonne journée !