Développement

Groupe Robert investit 150 millions $ dans un nouveau centre en Montérégie

le mardi 16 mars 2021
Modifié à 17 h 28 min le 15 mars 2021
Par Hélène Gingras

hgingras@gravitemedia.com

Le Groupe Robert, une entreprise spécialisée dans l’entreposage et le transport de marchandises, dont le siège social est situé sur le boulevard marie-Victorin à Boucherville depuis plus de 20 ans, construira à Varennes cette fois-ci, avec la participation financière du Fonds de solidarité FTQ, partenaire de l’entreprise depuis 1993, et celle du gouvernement du Québec, un nouveau centre de distribution automatisé à la fine pointe de la technologie. Ce nouveau centre nécessitera un investissement de plus de 150 M$, incluant un investissement de 40 millions du Fonds et une aide financière du gouvernement du Québec de 15 M$ sous forme de prêt. « C’est un projet que nous murissions depuis au moins trois ans, mais la pandémie nous a confirmé la nécessité d’aller de l’avant. Nous allons pouvoir nous positionner avantageusement, car le site d’environ un million de pieds carrés est stratégique, à proximité de l’autoroute 30, à côté de joueurs importants tels que Jean-Coutu et Costco, sans parler de l’ouverture prochaine des installations portuaires de Contrecœur que nous pourrons desservir rapidement et presque directement » indique Michel Robert, président du Groupe Robert. « Nous allons pouvoir miser sur des installations ultra modernes et de plus en plus automatisée pour contribuer à entreposer et à transporter plus rapidement les aliments qui contribuent entre autres au panier bleu du Québec. La construction est déjà en chantier et nous prévoyons pouvoir inaugurer le nouveau centre de distribution en décembre 2022. A termes, nous prévoyons créer une centaine de nouveaux emplois » a précisé Michel Robert, le petit-fils du fondateur, Rosario Robert, qui a démarré, il y a maintenant 75 ans, une petite entreprise de camionnage au cœur de la Montérégie, à Rougemont. « Le Groupe Robert est fier d’agrandir son offre pour le marché agroalimentaire au Québec et d’accroître son efficacité grâce à ce nouveau centre de distribution ultra-efficace conçu avec les technologies les plus modernes et durables. Depuis 1946, nous travaillons à toujours en offrir plus à nos clients, tout en demeurant l’entreprise familiale en laquelle ils ont confiance » a ajouté Michel Robert, président et chef de la direction du Groupe Robert Une réponse à la demande croissante Le nouveau centre de distribution à grande capacité verticale – d’une hauteur de 150 pieds – pourra recevoir 60 000 palettes, soit 30 000 pour des produits frais et 30 000 pour des produits surgelés. Ce nouveau centre de distribution vient s’ajouter à ceux du complexe agroalimentaire de Boucherville du Groupe Robert et répondra aux besoins toujours croissants de l’industrie alimentaire pour la marchandise réfrigérée et surgelée. Le projet est directement en lien avec la stratégie du gouvernement du Québec qui prône l’autonomie alimentaire et la consommation locale. Grâce à ce projet, Groupe Robert sera le premier prestataire de services logistiques (« third-party logistics » ou « 3PL ») au Québec, avec un entrepôt automatisé pour aliments frais et surgelés; entrepôt qui sera parmi les plus automatisés en Amérique du Nord. Un bâtiment à la fine pointe de la technologie Afin d’assurer une grande fluidité des marchandises et d’optimiser le temps des chauffeurs, un système automatisé à haute vélocité permettra de décharger une remorque en seulement quelques minutes. La réfrigération du bâtiment sera assurée par un système de haute performance au gaz carbonique (CO2). En plus d’être performant, ce gaz est très sécuritaire  lorsque comparé à l’ammoniac ou au fréon. En complément, un système de réduction d’oxygène installé dans la zone d’entrepôt robotisée viendra réduire considérablement les risques d’incendie.  Un projet vert Le projet est inspiré des meilleures pratiques d’ici et d’ailleurs dans le monde et s’appuie sur les 75 années d’expérience de la famille Robert et de son équipe chevronnée en services logistiques. Grâce aux nouvelles technologies, le centre sera équipé d’un système de récupération de chaleur générée par les équipements de réfrigération, pour fournir toute la chaleur nécessaire au bon fonctionnement du bâtiment et chauffer les dalles de béton extérieures des quais de chargement. Le surplus de chaleur pourrait servir également à chauffer les propriétés avoisinantes ou chauffer l’équivalent de 100 résidences unifamiliales. Des panneaux solaires ainsi qu’un système de récupération des eaux de pluie pour le lavage des remorques viendront compléter l’efficacité énergétique de ce bâtiment phare de l’organisation. La construction a été confiée à l’entrepreneur général Construction Sorel. Groupe Robert est également accompagné de l’architecte Jean Carol Fournier et de la firme d’ingénierie Tetra Tech pour la réalisation de ce projet. La mise en opération du centre aura lieu début 2023.  Des élus applaudissent le Groupe Robert La construction du nouveau centre aura un impact certain sur l’économie de la région c’est pourquoi plusieurs élus tant locaux que nationaux, se réjouissent de l,annonce faite cette semaine par le Groupe Robert. Pour la ministre délégué à l’Economie Lucie Lecours, «la pandémie de la COVID-19 nous a fait réaliser l’importance de consolider les chaînes d’approvisionnement locales afin d’assurer l’acheminement de produits partout au Québec. En automatisant son nouveau centre de distribution et  d’entreposage, le Groupe Robert consolide sa position de chef de file dans le secteur de la logistique.» La députée caquiste de Verchères, Suzanne Dansereau a pour sa part précisé qu'«en misant sur la modernisation et le numérique pour répondre davantage aux besoins de sa clientèle, le Groupe Robert prend un virage judicieux pour assurer sa croissance. Je suis ravie de voir l’entreprise s’installer à Varennes, une ville reconnue pour son dynamisme économique, afin de construire son centre de distribution.» Pour Janie Béïque, première vice-présidente aux investissements, Fonds de solidarité FTQ« les enjeux reliés à la pandémie de la COVID-19 nous rappellent l’importance d’avoir un réseau de distribution fort pour les producteurs et transformateurs agroalimentaires québécois. Grâce à sa longue expérience en transport et logistique, Groupe Robert est en mesure de réaliser cet important projet pour un secteur clé de l’économie québécoise. Félicitations à Michel Robert et toute l’équipe de Groupe Robert qui s’attaquent, avec ce projet, aux enjeux liés aux transitions énergétiques et technologiques!» Enfin le maire de Varennes, Martin Damphousse a dit:« Nous sommes très heureux d’accueillir à Varennes le Groupe Robert et ses partenaires avec la construction de ce centre de distribution dernier cri qui épouse les meilleures pratiques environnementales. Notre communauté possède les atouts pour accueillir ce fleuron de l’entrepreneuriat québécois et offre toujours son accompagnement aux entreprises qui désirent s’établir à proximité du Grand Montréal et des installations portuaires de la ville de Contrecœur. »  À propos du Groupe Robert Depuis sa création en 1946, le Groupe Robert est devenu un chef de file dans la gestion de la chaîne d’approvisionnement en Amérique du Nord. Ses 3 700 employés constituent la pierre angulaire de son succès qui repose sur un solide savoir-faire en matière de solutions logistiques, de distribution, d'entreposage et de transport. Groupe Robert administre plus de 40 centres de distribution dont plus de 3,5 millions pi2 d’entrepôt au Canada.